Szinte össze sem lehet hasonlítani a néhány évtizeddel ezelőtti sugárterápiát a mostanival. A sugárterápiás szakemberek ma sokkal precízebben tudják megcélozni a tumorokat, s hatékonyabban képesek megvédeni az egészséges szöveteket és szerveket mint korábban. Ennek köszönhetően úgy tudják jelentősen növelni a daganatok elpusztításához szükséges sugárdózist, hogy eközben a mellékhatások nem nőnek. A Rákgyógyításnak elismert sugárterápiás főorvosok nyilatkoztak szakterületük változásairól.
Sokkal több daganatos beteg gyógyításában játszik szerepet ma a sugárterápia mint néhány évvel ezelőtt, a becslések szerint a rákbetegek mintegy 60 százalékánál van szükség sugárkezelésre önmagában vagy komplex terápia részeként. A szám emelkedéséhez hozzájárul, hogy ma több helyen érhető el sugárterápia mint korábban, másrészt a tendenciát erősítik az egyes terápiák ötvözésének kedvező tapasztalatai és a technikai fejlődés is.
Sugárterápiára akkor is sor kerülhet, amikor már nincs esély a daganat teljes elpusztítására. Ekkor a cél a panaszok csökkentése: a tumor megkisebbítése enyhítheti a tüneteket, az egyes szervek elzáródásából adódó problémákat, s a sugárkezelésnek – például csontáttétek megjelenésekor – jelentős fájdalomcsillapító hatása is van. A sugárterápiát nemcsak daganatok ellen vetik be: a besugárzás egyes pajzsmirigybetegségekben a szteroidkezelés alternatívája lehet, de jó eredménnyel alkalmazzák a reumatikus panaszok, ízületi kopások és porcmeszesedés kezelésében is.
A rák kezelése ugyanakkor komplex feladattá vált: az optimális, személyre szabott terápia meghatározása az onkológiai centrumokban egy olyan orvoscsoport, az onkoteam feladata, amelyben a sebész, a klinikai onkológus és a sugárterápiás szakember közösen határoz, fontos szerepe van a szövettani mintákat értékelő patológusnak és a képalkotó vizsgálatokért felelős radiológusnak is, s ha szükséges, pszichológus is bekapcsolódik a munkába.
1/4 A sugárterápia alkalmazása
2/4 Kombinált kezelések, összeadódó hatékonyság
3/4 Eloszlatni a tévhiteket
4/4 Mellékhatások, várt és nem várt reakciók
1/4 
